什麼是過敏?

☞什麼是過敏?

過敏是一種普遍的免疫系統疾病，這種病症可能發生在任何年齡、任何時間。

正常人體內都有一套生理的保護性免疫反應系統，即當外來物質（又稱抗原）如某些致病菌侵入人體時，人體通過免疫淋巴細胞可產生免疫球蛋白，將抗原中和或消化掉。

通常表現為瘙癢、紅斑、水腫等過敏反應，這樣就會傷害到機體的一些正常細胞、組織和器官，從而引發局部甚至全身性的反應。

簡單的說，過敏現象(allergy)乃是我們體內免疫系統將一些原本是無害的物質誤判為對我們有潛在性的威脅而產生不正確的過度反應。

能導致過敏反應的物質通稱為過敏原(allergens)，常見的過敏原包括了花粉、塵埃、食物、黴菌、動物皮屑、蟲類、毒素、小分子工業化學品及其衍生物等。

過敏原可以是懸浮在空氣中的微粒，經由呼吸系統吸入人體 ,台灣常見的吸入性過敏原有家塵蹣、黴菌、花粉、蟑螂、動物皮屑毛髮等，也可以經口食入人體，如食物、藥物等，也可能經注射進入人體，如藥物、顯影劑或昆蟲毒液。

☞過敏的症狀

過敏症狀是由於身體與外界異物(過敏原)接觸，刺激身體產生過量的化學物質，引起體內一系列的反應。

過敏病的臨床表現其實差異蠻大的。從症狀輕微到致命的，都有可能。

包括過敏性結膜敏性鼻炎、過敏性氣喘、異位性皮膚炎、蕁麻疹、血管性水腫，過敏性休克等等，大部分的過敏病都不危害生命，但是卻往往帶給患者日常生活莫大的困擾，導致生活品質的降低。

輕度的過敏症狀包括局部皮膚出疹、蕁麻疹、鼻塞或是鼻水流不止、眼睛搔癢難耐等病徵。中度的過敏症狀則包括呼吸困難及全身性的搔癢出疹現象。

而當致過敏物質引起而造成系統性過敏反應時，病患會出現呼吸及吞嚥困難、嘔吐、血壓下降、或是休克等現象，並極有可能威脅到病患的生命安全。

☞過敏的原因

遺傳因素：過敏體質（異位性體質）

一般是將容易發生過敏反應和過敏性疾病而又找不到發病原因的人，稱之為過敏體質。

具有過敏體質的人可發生各種不同的過敏反應及過敏性疾病，如有濕疹，郇麻疹，有的會有過敏性氣喘，有的則對某些藥物特別敏感，可發生藥物性皮膚炎。

但是偶爾對於某種以之因素發生高反應性，不能稱作過敏體質。

究竟什麼原因使某些人對某種物質發生過敏或敏感,而這種物質對大部分其它人則無害,目前還未完全了解。

我們都知道過敏的人會產生大量的過敏性抗體(叫做免疫球蛋白E,lgE)來對抗其實對大部份人無害的物質。

這種過敏體質可能牽涉到體內生物化學和免疫調控機轉發生某種改變及身體組織對外界環境物質的處理方式的異常。

目前這個問題仍是全世界許多科學家和研究機構正在進行的基本研究題目。

然而,在某些過敏病,我們都知道遺傳是一種很強的影響因素,氣喘病人其親屬有氣喘或其它過敏病如枯草熱(過敏性鼻炎)或濕疹的百分比相當高。

過敏體質又稱為異位性體質，與遺傳有大的關係。在台灣,約50%，過敏可以在其父母親出現也可能隔代而在其祖父母發現;可以在父母親的兄弟姐妹中出現,也可能出現在其兄弟姐妹中。

家族中沒有氣喘或過敏病的其他人,也可能遺傳有過敏的傾向,但除非直到他們對某種物質過敏而出現症狀,否則我們不能說他們有過敏。

因此,一個人今天沒有過敏的徵兆出現,也許5年或10年後會有明顯的過敏症狀產生,而事實上,他可能一出生早已經有過敏的體質存在。

然而有一點必需強調的是，一個遺傳有過敏體質的人並不一定要發生過敏病，假如我們能及早讓那些人避免曝麗於過敏原的話。

☞過敏的檢查

誰需要作過敏檢查：

具有過敏症狀的成人或兒童包括：

呼吸道症狀： 眼睛癢、鼻子痒、流鼻水、鼻塞、胸悶、喘嗚等現象。

皮膚症狀：長期性蕁麻疹、全身痒及異位性皮膚炎。
其他：包括嚴重性休克過敏反應、腹部過敏症狀等。

一般說來，吸入性過敏反應包括塵蟎、花粉、黴菌等，食入性過敏包括過敏食物等，發生過敏症狀。

過敏原檢測方法

傳統的方法是皮內針挑刺皮膚測試及皮下皮膚測試，是將過敏原試劑打入皮膚十五分鐘，根據皮膚紅腫程度判讀『缺點是敏感度不夠』且有針刺的痛感。

抽血檢測特異性免疫球蛋白E，是目前大部分醫院普遍正在做的方法，抽一次血，可以檢測數十種常見的過敏原，不過大部分醫院一次只測六种過敏原，必須分三至四次就診才能做完。

近年來，檢測過敏原的方法更多樣化了，有固相式ELISA法及化學冷光法，最新的進展是以流式細胞儀或蛋白質晶片來偵測過敏原。這些新的過敏原檢測技術，已經可以準確地查出您的過敏原。建議所有過敏體質的患者都應該確實地接受過敏原檢測。